녹내장이란 무엇일까요?

녹내장이란 무엇일까요?

녹내장은 시신경이 손상되어 시야가 좁아지는 질환입니다. 초기에는 증상이 거의 없어 알아차리기 어렵지만, 방치하면 실명에 이를 수 있는 심각한 질환입니다. 안압 상승이 주요 원인으로 알려져 있지만, 정상 안압에서도 발생할 수 있습니다. 조기 발견과 꾸준한 관리가 시력 보존에 매우 중요합니다.

왜 녹내장이 중요할까요?

녹내장은 전 세계적으로 실명 원인 중 하나입니다. 특히, 초기 증상이 미미하여 자각하기 어렵기 때문에 더욱 위험합니다. 40세 이상이거나 가족력이 있는 경우, 고혈압, 당뇨병 환자는 정기적인 검진을 통해 녹내장 발병 여부를 확인하는 것이 중요합니다. 조기 진단과 치료를 통해 시력 손실을 늦추거나 예방할 수 있습니다.

녹내장의 종류와 특징

개방각 녹내장

가장 흔한 형태의 녹내장으로, 눈의 방수 배출구가 서서히 막히면서 안압이 상승합니다. 통증이나 다른 눈에 띄는 증상이 없는 경우가 많아, 정기 검진을 통해 발견되는 경우가 많습니다.

폐쇄각 녹내장

방수 배출구가 갑자기 막히면서 안압이 급격하게 상승하는 형태입니다. 심한 눈 통증, 두통, 구토, 시력 저하 등의 증상이 나타날 수 있으며, 응급 치료가 필요합니다.

정상 안압 녹내장

안압이 정상 범위 내에 있지만, 시신경 손상이 진행되는 형태입니다. 정확한 원인은 밝혀지지 않았지만, 시신경의 혈액 순환 장애 등이 원인으로 추정됩니다.

선천성 녹내장

출생 시부터 존재하는 녹내장으로, 방수 배출 시스템의 이상으로 발생합니다. 눈물 과다, 빛에 대한 과민 반응, 각막 혼탁 등의 증상이 나타날 수 있습니다.

녹내장의 일반적인 증상

• 초기에는 증상이 거의 없음

• 주변 시야 결손 (터널 시야)
• 시력 저하
• 눈의 통증 또는 불편함 (특히 폐쇄각 녹내장)
• 두통
• 구토
• 빛 주위에 무지개 같은 테두리가 보이는 현상

녹내장 진단 방법

녹내장 진단은 다음과 같은 검사를 통해 이루어집니다.

• 안압 측정: 눈의 압력을 측정합니다.

• 시야 검사: 시야의 범위를 측정하여 결손 여부를 확인합니다.
• 시신경 검사: 시신경의 모양과 손상 정도를 확인합니다.
• 각막 두께 측정: 각막 두께가 안압 측정에 영향을 줄 수 있으므로 측정합니다.
• 전방각경 검사: 방수 배출구의 개방 여부를 확인합니다.
• OCT (Optical Coherence Tomography): 시신경 섬유층의 두께를 정밀하게 측정합니다.

녹내장 치료 방법

녹내장 치료의 목표는 시신경 손상을 늦추거나 멈추는 것입니다. 현재까지 손상된 시신경을 회복시키는 치료법은 없습니다. 치료 방법은 녹내장의 종류와 진행 정도에 따라 달라집니다.

약물 치료

• 안약: 안압을 낮추는 다양한 종류의 안약이 사용됩니다. (예: 프로스타글란딘 유사체, 베타 차단제, 탄산탈수효소 억제제, 알파 아드레날린 작용제)

• 경구 약물: 안압을 낮추는 경구 약물이 사용될 수 있습니다 (탄산탈수효소 억제제). 하지만 부작용 가능성이 있어 안약으로 조절되지 않는 경우에 제한적으로 사용됩니다.

레이저 치료

• 선택적 레이저 섬유주 성형술 (SLT): 방수 배출구를 넓혀 안압을 낮춥니다.

• 레이저 홍채 절개술: 폐쇄각 녹내장에서 방수 흐름을 원활하게 하기 위해 홍채에 작은 구멍을 만듭니다.

수술적 치료

• 섬유주 절제술: 새로운 방수 배출 경로를 만들어 안압을 낮춥니다.

• 방수 유출 장치 삽입술: 방수를 배출하는 특수 장치를 눈 안에 삽입하여 안압을 낮춥니다.
• 최소 침습 녹내장 수술 (MIGS): 기존 수술보다 덜 침습적인 방법으로 안압을 낮춥니다.

녹내장 환자를 위한 생활 속 관리법

• 정기적인 안과 검진: 최소 6개월에서 1년마다 안과 검진을 받아 녹내장 진행 여부를 확인합니다.

• 처방된 약물 꾸준히 사용: 의사의 지시에 따라 안약을 꾸준히 사용하고, 임의로 중단하지 않습니다.
• 건강한 생활 습관 유지: 규칙적인 운동, 균형 잡힌 식단, 충분한 수면을 취합니다.
• 금연 및 절주: 흡연과 과음은 녹내장 진행을 악화시킬 수 있습니다.
• 적절한 수분 섭취: 탈수는 안압을 상승시킬 수 있으므로 충분한 수분을 섭취합니다.
• 머리를 아래로 숙이는 자세 피하기: 물구나무 서기 등 머리를 아래로 숙이는 자세는 안압을 상승시킬 수 있습니다.
• 어두운 곳에서 장시간 작업 피하기: 어두운 곳에서 장시간 작업은 안압을 상승시킬 수 있습니다.
• 눈에 압력을 가하는 행동 피하기: 넥타이를 너무 꽉 조이거나 무거운 물건을 드는 등 눈에 압력을 가하는 행동은 피합니다.

녹내장에 대한 흔한 오해와 진실

오해진실녹내장은 노인에게만 발생한다.녹내장은 모든 연령대에서 발생할 수 있지만, 나이가 들수록 발병 위험이 높아집니다.안압이 정상이면 녹내장이 아니다.정상 안압 녹내장처럼 안압이 정상 범위 내에 있어도 녹내장이 발생할 수 있습니다.녹내장은 완치가 가능하다.현재까지 손상된 시신경을 회복시키는 치료법은 없습니다. 치료는 시신경 손상을 늦추거나 멈추는 데 목적이 있습니다.녹내장은 유전되지 않는다.녹내장은 유전적 요인이 작용할 수 있습니다. 가족력이 있는 경우, 정기적인 검진을 받는 것이 좋습니다.녹내장 치료는 평생 해야 한다.녹내장은 만성 질환이므로, 시신경 손상을 늦추기 위해 꾸준한 치료와 관리가 필요합니다.

비용 효율적인 녹내장 관리 방법

• 보험 활용: 건강보험 및 실손보험을 활용하여 진료비 부담을 줄입니다.

• 정부 지원 프로그램 확인: 저소득층을 위한 의료비 지원 프로그램을 확인합니다.
• 제네릭 의약품 활용: 오리지널 의약품보다 저렴한 제네릭 의약품을 사용합니다.
• 정기 검진 할인 혜택 활용: 안과에서 제공하는 정기 검진 할인 혜택을 활용합니다.
• 건강한 생활 습관 유지: 규칙적인 운동, 균형 잡힌 식단 등을 통해 녹내장 진행을 늦추고 의료비 지출을 줄입니다.

자주 묻는 질문과 답변

Q: 녹내장은 어떻게 예방할 수 있나요?

A: 녹내장을 예방하는 확실한 방법은 없지만, 정기적인 안과 검진을 통해 조기에 발견하고 치료하는 것이 중요합니다. 건강한 생활 습관을 유지하고, 가족력이 있는 경우 특히 주의해야 합니다.

Q: 녹내장 치료를 중단하면 어떻게 되나요?

A: 녹내장 치료를 중단하면 안압이 다시 상승하고, 시신경 손상이 진행될 수 있습니다. 반드시 의사의 지시에 따라 치료를 지속해야 합니다.

Q: 녹내장 환자는 어떤 운동을 하는 것이 좋나요?

A: 걷기, 조깅, 수영 등 유산소 운동이 좋습니다. 하지만, 물구나무 서기 등 머리를 아래로 숙이는 자세는 피해야 합니다. 운동 전후에는 충분한 수분을 섭취하는 것이 중요합니다.

Q: 녹내장 환자는 어떤 음식을 먹는 것이 좋나요?

A: 항산화 성분이 풍부한 과일, 채소, 견과류 등을 섭취하는 것이 좋습니다. 특히, 루테인과 제아잔틴이 풍부한 시금치, 케일, 브로콜리 등이 도움이 될 수 있습니다. 과도한 카페인 섭취는 피하는 것이 좋습니다.

Q: 녹내장 치료 비용은 얼마나 드나요?

A: 녹내장 치료 비용은 치료 방법, 약물 종류, 병원 등에 따라 다릅니다. 건강보험 및 실손보험을 활용하여 비용 부담을 줄일 수 있습니다. 자세한 내용은 안과에 문의하는 것이 좋습니다.